La tablée italienne : l’art de faire durer le plaisir
Si vous avez un jour la chance d’être invité à manger chez une famille italienne pour un vrai de vrai repas complet (disons le lunch du dimanche ou n’importe quelle grande fête), faites d’abord bien attention d’avoir toute la journée devant vous. Puis, passez en revue la structure traditionnelle des services d’une tablée italienne pour vous assurer de garder le cap et… de vous garder de la place!
En Italie, les repas complets s’étirent généralement sur plusieurs heures. Ce sont des rassemblements intergénérationnels durant lesquels on prend vraiment le temps de savourer les plats et la compagnie des gens assis autour de la table. On a tous besoin d’un peu plus de temps de qualité dans nos vies, non? Alors, si vous avez reçu une invitation en bonne et due forme de la part d’une nonna ou si vous cherchez tout simplement à faire comme les Italiens, voici le topo complet des différents services qui composent une tablée italienne traditionnelle. En prime, des idées de recettes éprouvées pour vous mettre en appétit et stimuler votre créativité. Suivez le guide!
Antipasto
Attention, ça commence fort. L’antipasto peut varier beaucoup d’une région italienne à une autre, mais généralement, on retrouvera sur la table un bel éventail de charcuteries et de fromages. Les invités moins expérimentés seront tentés ici d’y aller à fond dans les quantités, mais il faut se rappeler que la modération a bien meilleur goût. En Italie, on s’en tient à de petites portions parce qu’on ne fait que commencer et que le meilleur est encore à venir!
Avez-vous essayé notre plateau de charcuteries et sgonfiotti ou notre crostone burrata et tomates?
Primo
Le primo piatto, littéralement « premier plat », c’est la première assiette officielle d’une tablée italienne complète. Habituellement, c’est au primo que les hôtes font briller leur glucide favori : coucou les pâtes, la polenta et le risotto! Tous les services sont essentiels, mais soyons honnêtes, le primo occupe une place toute spéciale dans le cœur des Italiens. On mise souvent sur des spécialités plus délicates et végétariennes pour ouvrir l’appétit sans exagérer avant l’arrivée du costaud — vous l’aurez deviné — secondo piatto.
Choisir un plat préféré pour ce service, c’est un peu comme choisir son enfant préféré. Mais voici quand même quelques vedettes du primo pour vous inspirer : casarecce alla norma, risotto à la courge butternut et spaghetti al limone.
Secondo
Tout le monde est bien installé et réchauffé, l’heure de la protéine est arrivée. Le secondo est un peu l’équivalent d’un plat principal et il met généralement en vedette de la viande, du poisson ou des fruits de mer. Habituellement, on s’assure de préparer très simplement les ingrédients pour mettre en valeur leur qualité. Ici aussi, on fait attention de se garder de la place parce que non, le délicieux marathon n’est pas fini!
Voici quelques recettes parfaites pour le secondo : poulet piccata, saumon grillé avec pesto sicilien et steak tagliata.
Contorno
OK, mais les légumes eux? En italien, contorno veut dire « à côté » et ce service-là se veut justement un accompagnement. Il doit s’harmoniser au secondo, sans lui voler la vedette. Idéalement, le contorno offre aussi une belle touche de légèreté au repas pour équilibrer les mets plus riches. Avez-vous déjà remarqué que la plupart des Italiens mangent la salade à la fin du repas plutôt qu’en entrée? Maintenant vous savez pourquoi!
Quelques excellentes idées de contorno : salade de légumes racines ou poêlée de légumes verts.
Frutta
Oui, oui, tout un service réservé aux fruits! Avant d’attaquer le dessert, les Italiens savourent quelques bouchées de fruits saisonniers bien mûrs qui sont généralement servis sur une belle assiette de présentation. C’est une étape délicieuse, mais c’est aussi un bon moyen de prendre une pause fraîcheur après les quatre premiers services. Bon, c’est pas mal plus facile de trouver des fruits en saison à l’année près de la Méditerranée que dans notre climat nordique. Mais on peut tout de même faire l’effort de choisir des produits locaux lorsque possible et des fruits importés de qualité quand l’hiver se fait rude de notre côté de l’Atlantique.
En hiver, on pense agrumes ou kaki. Au printemps, on saute sur les premières fraises du Québec et même sur la rhubarbe. L’été, on a l’embarras du choix avec les fruits à noyau, les baies et les melons locaux. L’automne, on se tourne plutôt vers les pommes, les poires et les raisins.
Dolce
Dolce veux dire sucré, et c’est justement le temps de servir le dessert! L’Italie ne manque pas de choix de bouchées sucrées et chaque région met de l’avant des spécialités qui sont ensuite adaptées aux préférences de chaque ville, village et famille. C’est pas mêlant, il y a tout un monde de desserts à découvrir! Considérant le travail qui a déjà été fait pour le repas, la plupart des familles italiennes se tournent vers un choix de dessert relativement simple que l’on peut préparer la veille pour se faciliter un peu la vie le jour même. Parce qu’après tout, ceux qui sont derrière les fourneaux méritent aussi un peu de repos.
Impossible de même frôler toutes les options, mais voici deux incontournables pas compliqués que vous pourrez préparer la veille et garder au frigo jusqu’au moment venu : panna cotta aux petits fruits et tiramisù.
Caffè
À ce stade-ci du repas, il y a fortes chances que tout le monde soit un peu dans les vapes. Pour contrer la chute d’énergie, les Italiens servent une petite tasse de café, plus précisément une petite tasse d’espresso. Le café fait indéniablement partie du rituel et on le sert d’ailleurs en toute heure. Pour éviter de nuire à votre digestion, on vous suggère fortement de suivre le code italien et de ne pas ajouter de lait à votre café après avoir mangé.
En quête d’un vrai bon café italien? Ne cherchez plus, notre espresso vous attend.
Digestivo
Ne vous inquiétez pas, le repas est presque fini! Le digestivo est un peu la cerise alcoolisée qui vient couronner votre odyssée gastronomique. Pas besoin d’exagérer, on se contente habituellement de siroter une gorgée dans un joli petit verre. Les Italiens préfèrent souvent les liqueurs sucrées ou amères comme le limoncello, l’amaro ou la grappa. Plusieurs familles font même leur propre alcool, mais ça, c’est une autre histoire et tout un autre savoir-faire.
Félicitations, vous avez survécu à une tablée italienne complète! Maintenant, tout ce qu’il reste à faire, c’est d’aider un peu avec le ménage, de remercier chaleureusement votre hôte et d’aller faire quelques pas pour vous délier la panse et les idées. Oh! Et commencez à planifier le menu que vous leur servirez à votre tour pour leur rendre la pareille.
